ویتاکر، خبرنگار برنامه 60دقیقه شبکه سیبیاس تلویزیون آمریکا، به شهر کلمبوس ایالت اوهایو رفت تا میزان همهگیر شدن مصرف هروئین در آمریکاییها را تصویر کند. او در این ماموریت تایید کرد که این ماده ارزانتر و به دست آوردن آن آسانتر شده است، اما آنچه در گزارش او به چشم میخورد، اعتیاد به قرصهای مسکن اعتیادآور و مرگ ناشی از آن بود. بر اساس گزارش او مردم به این قرصها معتاد میشوند و سپس به این دلیل که هروئین ارزانتر است به سمت مصرف هروئین میروند.
ویتاکر مستندات محکمتری هم برای این موضوع پیداکرده است. او با والدینی صحبت کرده است که فرزندان نوجوانشان با مواد اعتیادآوری که در وهله اول پزشکشان برای آنها تجویز کرده است معتاد شدهاند. جالب است بدانید که وایکودین و انواع ژنریک آن (استامینوفن کدئین) بین سالهای 2009 و 2012 بیشترین آمار تجویز را در آمریکا داشتهاند.
در حال حاضر در آمریکا بسیاری از افراد به داروهایی مانند اوکسیکونتین (اکسیکودون) و وایکودین معتاد هستند و بعضی از آنها هم مصرف هروئین را شروع میکنند، زیرا این ماده ارزان است، قبح مصرف آن کاهش پیداکرده و میتوان بهجای تزریق آن را دود یا استنشاق کرد که این روش کار را برای استعمال هروئین در مهمانیها راحتتر میکند.
البته تعدادی از افراد هم به مصرف این مسکنها نیاز دارند. یکی از تماشاگران این برنامه در سایت آن پیغام گذاشته است که به زانویش بهشدت آسیبدیده است و نیاز به جایگزین شدن دارد، اما پزشکان به دلیل اعتیادآور بودن این مسکنها، آنها را برای او تجویز نمیکنند.