افرادی که یکی از کلیههای خود را اهدا میکنند ممکن است دچار عوارضی شوند. در گذشته پیوند کلیه از افراد زنده و سالم بود و استدلال هم این بود که مشکلی پیش نمیآید چون فردی که یک کلیه خود را اهدا میکند میتواند با یک کلیه زندگی کند چون یک کلیه باقیمانده تااندازهای بزرگ خواهد شد و اگرچه در ابتدا آزمایشها اختلالهایی را نشان میدهد اما با گذشت زمان و بزرگ شدن کلیه باقیمانده، اصطلاحاً بهصورت جبرانی بزرگ میشود و کار کلیه ازدستداده را انجام میدهد و فرد میتواند با یک کلیه بهراحتی زندگی کند، اما طی تحقیقات و مطالعاتی که انجامشده مشخصشده است افرادی که یکی از کلیههای خود را اهدا میکنند در کوتاهمدت یعنی 10 تا 15 سال ابتدایی دچار مشکل نمیشوند اما بعدها ممکن است دچار عوارضی مانند فشارخون، بیماری نقرس یعنی بالا رفتن اسید اوریک یا برخی عوارض دیگر شوند. از این رو در سایر کشورهای دنیا بهویژه اگر مسئله پول نیز در میان باشد ممنوع است و افراد فقط میتوانند از وابستگان درجه خود کلیه بگیرند. از سویی چون تعداد مرگ مغزی کم بوده افراد زیادی در لیست انتظار گرفتن کلیه هستند.
 بهویژه در کشورهایی که محدودیتهایی را اعمال کردهاند و ممکن است گاهی افراد هفت تا هشت سال در صف انتظار بمانند. این مسئله خود عوارضی دارد و ممکن است فرد در این مدت انتظار دچار عفونتهای مختلف، ضعف و مشکلات تغذیهای شود و بیمار از بین برود. به همین دلیل تعداد زیادی از این افراد که در لیست انتظار هستند فوت خواهند کرد. بنابراین افرادی که کلیه را از فرد زنده میگیرند زودتر به کلیه میرسند، ضمن اینکه میتوانند بدون اینکه دیالیز شوند یک کلیه را بگیرند. اما مسئله خریدوفروش کلیه مطرح میشود که کار انسانی نیست. چون لیست انتظار بسیار طولانی بوده، آنها نیز تغییراتی ایجاد کردهاند و گفتند مثلا کسانی که با هم دوستان صمیمی هستند اگر ثابت شود که پولی ردوبدل نکردهاند، میتوانند کلیه اهدا کنند. در ایران انجمن حمایت از بیماران کلیوی وجود دارد که واسطه این کار است و افرادی که میخواهند کلیه خود را اهدا کنند به دلیل اینکه تحت کنترل باشد و پول زیادی ردوبدل نشود و رقابت ایجاد نشود که مبلغ بالا برود و برای بسیاری انگیزه برای فروش کلیه ایجاد شود، از طریق انجام حمایت از بیماران هزینه محدودی را از گیرنده میگیرند و به دهنده میدهند، دولت هم تااندازهای در این زمینه کمک میکند. بااینحال پزشکان بازهم تلاش دارند که بیشتر از بیماران مرگ مغزی کلیه گرفته شود.