پژوهشگران دانشگاه کانکتیکات با استفاده از خودآرایی موفق به تولید نانوذراتی شدند که میتواند برای مقابله با بیماری مالاریا استفاده شود. پیتر بوخارد و همکارانش موفق به ساخت نانوذرات پروتئینی شدند که میتواند برای مقابله با این بیماری استفاده شود. این پروتئین سیستم ایمنی بدن را برای مقابله با انگلهایی نظیر مالاریا تحریک میکند. این پروتئین پس از وارد شدن انگل به بدن و پیش از آنکه فرصت پنهان شدن پیدا کند، به مقابله با آن میپردازد. کلید موفقیت این نانوذرات در شکل متقارن چندوجهی آنهاست که شباهت زیادی به توپ فوتبال دارد. این نانوذره میتواند 60نسخه از پروتئین انگل را با خود حمل کند. با وارد شدن این پروتئینها به بدن، سیستم ایمنی فعال شده و آنتیبادی مناسب برای از بین بردن آن را تولید میکند. این آنتیبادی درون بدن باقی مانده و در صورت وجود انگل با آن مقابله خواهد کرد.
آزمایشهای انجام شده روی موشها نشان داد که درصد موفقیت این نانوذرات بین 90 تا 100 درصد است که تا 15 ماه حالت بازدارندگی در برابر حمله انگل در بدن ایجاد میکند. نرخ موفقیت این نانوذرات به شکل قابلتوجهی بیشتر از موفقترین دارویی است که تا کنون ساخته شده است. این پروتئین در حال حاضر فاز سوم آزمون بالینی خود را پشت سر میگذارد. بوخارد میگوید: «هر دو واکسن شبیه هم بوده و تنها تفاوت آنها غلظت پایین پروتئین در داروی قبلی است. یکنواختی این دارو بسیار بالاتر بوده که موجب تحریک بهتر سیستم ایمنی بدن میشود. به همین دلیل است که ما از موفقیت این فرمول جدید اطمینان داریم. هر زنجیره از این پروتئینی که ما ساختهایم حاوی یکی از پروتئینهای پاتوژن انگل بوده که قابل تشخیص برای سیستم ایمنی بدن است. تنها 14 درصد از این پروتئین، مربوط به انگل مالاریا میشود، بنابراین امکان افزودن دانسیته بالاتری از پروتئینها داخل این فرمول جدید وجود دارد.»
umassmed.edu