بازی امروز تراکتورسازی حساس نیست. تیم تبریزیها به مرحله حذفی لیگ قهرمانان صعود کرده و نیازی به امتیاز بازی با الهلال ندارد. اما انتظارات از این تیم این است که بازی را جدی بگیرد. الهلال عربستان در عمان با تراکتورسازی بازی میکند و تراکتور میزبان است. به دلیل مسایل سیاسی عربستانیها حاضر نشدهاند به ایران بیاید. همین دلیلی شده تا خیلیها انتظار داشته باشند تیم امیرقلعهنویی زمینهساز حذف یک تیم از عربستان باشد. الهلال و پاختاکور رقبای اصلی گروه اول برای صعود هستند و اگر تراکتور برنده بازی امروز باشد، تیم ازبکی مشکل چندانی برای صعود پیدا نمیکند. ازبکها با تیم قعرجدولی الجزیره بازی دارند. تراکتورسازی در بازی رفت الهلال را دو بر صفر شکست داد و تکرار این پیروزی نباید کار چندان سختی برای این تیم باشد. از طرفی پاختاکور که فقط یک امتیاز با الهلال فاصله دارد در خانه با الجزیره یک امتیازی بازی دارد. به هرحال امیر قلعهنویی، سرمربی تراکتور گفته تیمش با شرافت بازی میکند: «درست است که صعود تراکتورسازی به مرحله بعدی لیگ قهرمانان قطعی شده و به لحاظ امتیازی این دیدار حساسیتی برای ما ندارد، اما ما باید با تمام وجود در این بازی به میدان برویم چرا که نتیجه این دیدار برای سایر تیمهای گروه ما حائز اهمیت است.»
قلعهنویی که در نشست خبری قبل از بازی صحبت میکرد، با این سوال نماینده AFC روبهرو شد که چرا بازی تیمهای ایرانی دربرابر نمایندگان عربستانی در ایران برگزار نشد. قلعهنویی از موقعیت استفاده کرد و گفت: «مطمئنا اگر بازی در ایران برگزار میشد تماشاگران زیادی به ورزشگاه میآمدند. زیباییهای فوتبال به هواداران است. این اتفاق نقطه تاریکی برای AFC بود. شاید با رفت و آمدهای تیمهای ایرانی و عربستانی، تنشهای سیاسی کمتر میشد. AFC راهی را رفت که عربستانیها میخواستند. این نقطه منفی برای AFC ثبت شد که سایر کشورها هم در آینده بخواهند دست به این اقدامات بزنند. AFC باید کشورها را به هم نزدیک میکرد. ما الان در هر دو بازی مهمان هستیم و البته من نمیخواهم حرف سیاسی بزنم اما خود AFC این کار را کرد و سیاست را وارد ورزش کرد. ایران جزو امنترین کشورهای دنیاست و همواره کشور ما میزبان بازیهای بزرگ بینالمللی بوده است.»