عفونتهای تنفسی، شایعترین علت مراجعه کودکان و والدین آنها به درمانگاهها و بیمارستانها به ویژه در فصول سرد سال است که در تمام سنین به خصوص در کودکان و شیرخواران که سطح ایمنی پایینتری دارند، مشاهده میشود. شایعترین این عفونتها، سرماخوردگی، سینوزیت، گلودرد و گوشدرد است که در میان این موارد، سرماخوردگی از بقیه شایعتر بوده و کودکان بیش از بزرگسالان به این بیماری گرفتار میشوند. بیشترین عامل سرماخوردگی در کودکان نیز به ویروسها مربوط میشود و با درمانهای کمکی از قبیل باز کردن راههای تنفسی بهبود یافته، نیازی به تجویز آنتیبیوتیک ندارد. تجویز انواع شربت سینه به دلیل دارا بودن ترکیبات آنتیهیستامین که موجب آپنه (وقفه تنفسی) در خواب میشود برای کودکان زیر سه سال ممنوع است و توصیه نمیشود. عارضه سرماخوردگی سینوزیت است. علت سینوزیت معمولاً ویروسها هستند و احتیاج به درمان خاصی ندارند. اما در مواقعی که برخی از این بیماران دچار عفونتهای میکروبی نیز میشوند، باید برای آنان درمان آنتیبیوتیک تجویز کرد. به جای تجویز داروهای شیمیایی به کودکان پیشنهاد میشود والدین در دورانی که کودک بیمار است، از مصرف سیگار و قلیان در نزدیکی وی، ممانعت کنند و دمای اتاق را در 20 درجه سانتی گراد نگه دارند. داروهای خلطآور باعث ایست تنفسی در کودکان میشود و نباید مصرف آنها را برای کودکان کوچک زیر سه سال تجویز کرد. گلودرد بعد از سرماخوردگی، شایعترین علت ارجاع کودکان به مراکز درمانی است. این بیماری منشا ویروسی دارد و در کودکان زیر یک سال بیشتر دیده میشود. در کودکان زیر یک سال که به گلودرد مبتلا شدهاند، تجویز و مصرف آنتیبیوتیک توصیه نمیشود. این دارو تنها در کودکان بزرگتر پنج تا 15 سال که پزشک احتمال ابتلا به عفونت «استرپتوکوکی» را در آنان میدهد، تجویز میشود. تاخیر در درمان کودکان دچار گلودرد استرپتوکوکی، ممکن است عوارضی همچون ابتلای این کودکان به روماتیسم حاد مفصلی یا «گلومرونفریت» را به همراه داشته باشد. گوشدرد هم یکی دیگر از شایعترین بیماری بین کودکان شش ماهه تا دو ساله است و جالب اینجا است که همان اجرام میکروبی که در ایجاد سینوزیت دخیل هستند در گوشدرد هم دخالت دارند. هرچند تا پیش از رسیدن گلودرد به مرحله حاد، میتوان بدون تجویز آنتیبیوتیک، وی را درمان کرد، اما متاسفانه پزشکان از همان ابتدا به تجویز آنتیبیوتیک رو می آورند که این امر سبب افزایش مقاومت میکروبی طی سالهای اخیر در بین مردم جامعه شده است.