نتایج تحقیقاتی که در نشریه Biology of Sex Differences منتشر شده، حاکی از آن است که بیش از 50 درصد زنانی که به متادون اعتیاد دارند، ابتدا به داروهای ضد درد تجویزی معتاد شدهاند. داروهای ضد درد اوپیوئیدی اغلب برای درمان دردهای مزمن تجویز میشوند. محققان کانادایی در این مطالعه به دنبال تفاوتهای جنسیتی میان زنان و مردانی بودند که در کلینیکهای ترک اعتیاد شرکت میکردند. آنها 503 زن و مرد را از 13 کلینیک متادون انتخاب کردند و از آنها در مورد سبک زندگی و سلامت، همچنین تستهای ادراری برای تعیین مصرف مواد سوال کردند. نتایج نشان دادند که مواجهه اولیه 52 درصد از زنان و 38 درصد از مردان با داروهای اوپیوئیدی، ضددردهایی بوده که پزشکان برایشان تجویز کرده بودند. این داروها مانند اکسیکونتین و کدئین بوده، همچنین داروهای غیرمجاز مانند هروئین. زنان بیشتر از مردان احتمال داشت که با مشکلات فیزیکی و فیزیولوژیک سلامت، مسئولیتهای مراقبت از کودک و سابقه خانوادگی بیماری روانی دست و پنجه نرم کنند. مردان هم بیشتر از زنان احتمال داشت کار کنند، سیگار بکشند و حشیش مصرف کنند. هرچند که میزان مصرف کانابیس میان زنان و مردان نسبتا بالا بود، بهطوریکه 47 درصد از شرکت کنندگان گزارش کردند که طی ماه قبل از آغاز مطالعه کانابیس مصرف کردهاند. البته محققان اذعان میکنند که نمیدانند چرا اعتیاد بیشتر زنان از این ضددردها آغاز میشود، شاید به دلیل آنکه این داروها برای آنها بیشتر تجویز میشود و اینکه حد آستانه درد آنها پائینتر است وشاید هم به دلیل آنکه زنان بیشتر از مردان به دنبال مراقبتهای درمانی هستند. همین امر، آنها را بیشتر از مردان با عوارض جانبی داروها مواجه میکند و شاید هم یک نتیجه آن، اعتیاد به مواد مخدر باشد.