دانشمندان از واکسن جدیدی رونمایی کردهاند که از مصرف بیش از حد فنتانیل و اعتیاد جلوگیری میکند. افرادی که به مخدرهای خطرناک اعتیاد دارند به زودی ممکن است بتوانند اعتیادشان را کاهش دهند یا از مصرف بیش از اندازه آن ماده مخدر که ممکن است روزی منجر به مرگشان شود خلاصی یابند. این اتفاق قرار است با کمک یک واکسن جدید که مجله Angewandte Chemie در گزارشی آن را معرفی کرده است، بیفتد. طبق این گزارش فنتانیل، یکی از این مواد مخدر است؛ ماده مخدری بسیار قوی معروف به «قاتل درد» و 50 تا500 بار قویتر از مورفین است که اغلب فروشندگان مواد آن را با هروئین جایگزین میکنند یا به جای آن میفروشند. آزمایشگاههای غیرقانونی با سرعتی عجیب ساختار مولکولی فنتانیل را برای جلوگیری از تشخیص توسط دستگاه اجرایی مواد مخدر آمریکا (DEA) تغییر دادهاند و از آن انواع مواد مخدر با نامهایی همچون «چینی سفید» واستیل فنتانیل ساختهاند که مصرف آنها به تازگی در رودآیلندو پنسیلوانیا منجر به مرگ شده است.
واکسن جدید شامل یک مولکول شبیه ساختار هسته فنتانیل است و با تحریک سیستم ایمنی بدن در تولید آنتیبادی برای خنثی کردن مواد مخدر کار میکند و این بدین معناست که اگر کسی بعد از تزریق این واکسن تلاش کند تا میزان فنتانیل یا مواد مشابه آن در خون خود را به هر طریقی بالا ببرد، این «آنتیبادی» خود را به مواد مخدر متصل خواهد کرد و مانع از رسیدن آن به مغز خواهد شد.