سازمان جهانی بهداشت میگوید، سل بعد از ایدز بزرگترین بیماری عفونی کشنده در جهان است. در سال 2013، حدود 1.5میلیون نفر بر اثر ابتلا به سل در جهان فوت کردند که بنا بر اظهار سازمان، 95 درصد از آنها در کشورهای در حال توسعه زندگی میکردند.
در جهان غرب، گزارشی از انجمن شهر لندن نشان میدهد که لندن را باید پایتخت سل غرب اروپا دانست. در سال 2014، بیش از 2500 مورد جدید سل در این شهر شناسایی شدند و در برخی بخشهای لندن میزان ثبت آلودگیهای جدید بیش از فقیرترین مناطق یا کشورهای جنگزدهای مانند اریتره، عراق و روانداست.
در برنامه ملی برای مبارزه با سل که در ماه ژانویه منتشر شد، نظام سلامت ملی بریتانیا اعلام کرد، اگر وضع به همین منوال پیش برود، تعداد موارد ابتلا به سل در انگلستان از کل این تعداد در آمریکا ظرف 2 سال بیشتر خواهد شد.
سل بیماری جهانی است، اما براساس گزارشهای سازمان جهانی بهداشت، 56 درصد از موارد جدید سل در آسیای جنوب شرقی و حوزه غرب پاسیفیک، شامل چین و کشورهای مجاور پاسیفیک، ثبت شدهاند. آفریقا با آمار 280 بیمار جدید در هر 100هزار نفر، آلودهترین نقطه دنیا است. انجمن شهر لندن میگوید، یکسوم از محلات لندن از آستانه خطر سازمان جهانی بهداشت، یعنی 40 بیمار جدید در هر 100 هزار نفر، عبور کردهاند. بدترین وضعیت در بین محلات لندن را نیوهام دارد که در سال گذشته، 107 مورد جدید در آن شناسایی شدهاند. نیوهام محرومترین منطقه لندن است، با میزان بیکاری و بیخانمانی بالا و سطح نازل درآمد.