تحقیقات نشان میدهند، زندگی صدها جنین میتواند با مراقبت بهتر در دوران بارداری حفظ شود. هرسال در بریتانیا بیش از هزار کودک که فاقد هرگونه ناهنجاری مادرزادی هستند، نزدیک یا هنگام زایمان میمیرند. گروهی از متخصصان، اطلاعات یک گروه نمونه از 85 جنین مرده را بازبینی کردند و دریافتند که در نگهداری از نیمی از آنها نارساییهایی وجود داشته است.
این گروه دریافتند که علائم هشداردهنده این جنینها نادیده گرفتهشدهاند و نیمی از زنان باردار که فرزندانشان مرده بودند، به پزشکان گفته بودند که جنین در رحم آنها حرکت نمیکرده است. این در حالی است که در نیمی از این موارد حتی تحقیقی هم روی جنین صورت نگرفته بوده. در مواردی، ضربان قلب جنین بازنگری شده بود، اما بد تفسیر شده بود یا کارکنان بخش مراقبت از مادر نتوانسته بودند بهخوبی نسبت به این علائم هشداردهنده واکنش نشان دهند. آزمایشها نیز نیاز به رصد کردن بیشتر وضعیت زن باردار را هشدار داده بودند، اما به این هشدارها توجهی نشده بود. زنانی که در معرض خطر ابتلا به دیابت قرار داشتند، تحت آزمایش قرار نگرفته بودند و به راهنماهای بینالمللی برای بررسی کردن وضعیت رشد طبیعی جنین در رحم بیتوجهی شده بود. به گفته متخصصان، در این موارد، فرصتهایی که برای یادگیری دلیل مرگ جنین در رحم به وجود آمده بود، نادیده گرفتهشده بودند و تنها در یکچهارم موارد از آنچه رخداده بود بازبینی داخلی شده و کیفیت این بازبینیها هم بهشدت متغیر بود. به گفته این گروه، سیگار کشیدن در دوران بارداری یکی از نگرانیهای عمده است که سبب مرگ بیشتر جنین، تولد نوزاد نارس، نوزاد با وزن کم و مرگ ناگهانی طفل میشود.