سپید: دور برگشت از مرحله یک‌هشتم نهایی مسابقات فوتبال لیگ قهرمانان آسیا، امشب با برگزاری چهار مسابقه در شرق و غرب آسیا پیگیری می‌شود که تکلیف چهار تیم برای رسیدن به مرحله یک‌چهارم نهایی این رقابت‌ها مشخص می‌شود. در نخستین بازی این روز، کاشیوا ریسول ژاپن با تکیه بر برد سه بر 2، در زمین سوون سامسونگ کره‌جنوبی، شانس بیشتری برای صعود دارد و بیجینگ گوان چین هم درحالی از جئونبوک موتورز کره‌جنوبی پذیرایی می‌کند که دو تیم در بازی رفت به تساوی یک بر یک رسیدند. در غرب آسیا و در نبرد قطری‌ها، لخویا درحالی میزبان السد است که در بازی رفت با نتیجه ۲ بر یک پیروز شده است. در مهمترین بازی این روز برای ایرانی‌ها، پرسپولیس میهمان الهلال عربستان است. مسابقه‌ای که از نظر ورزشی و سیاسی اهمیت زیادی برای هر دو تیم دارد. پرسپولیس که در بازی رفت و با گل ثانیه‌های پایانی مدافع الهلال به پیروزی رسید، با کسب نتیجه تساوی در این بازی هم به مرحله بعد صعود می‌کند.

     هرچند این یک گل و برد از نظر روحی برای شاگردان برانکو نتیجه خوبی بود، اما بازی کردن در زمین الهلال، نیاز به تیزهوشی و تمرکز بالا دارد. زیرا عربستانی‌ها در گذشته بارها ثابت کردند که برای موفقیت در چنین بازی‌های مهمی، دست به جنگ‌های روانی و فرسایشی درون و بیرون زمین مسابقه می‌زنند. این جنگ روانی که از عصر روز یکشنبه آغاز شد تا پرسپولیسی‌ها با تاخیر بسیار راهی عربستان شده و به محل اقامت خود در شهر ریاض برسند، قطعا در جریان مسابقه هم ادامه خواهد داشت. کار ورود کاروان پر‌سپولیس به فرودگاه چیزی حدود سه و نیم ساعت طول کشید و تنها دو گیت برای کارهای تیم پر‌سپولیس در نظر گرفته شده بود. مسئولان فرودگاه عربستان ابتدا از کلیه اعضای تیم پر‌سپولیس و همراهان عکس گرفتند و سپس از آنها انگشت نگاری کردند. تاخیر زیاد عربستانی‌ها در کار ورود پر‌سپولیسی‌ها به این کشور آنقدر طولانی بود که یک‌بار اتوبوس پر‌سپولیسی‌ها بازیکنان را به هتل برد و سپس برای بار دوم به فرودگاه برگشت تا سایر همراهان این تیم را به هتل محل اقامت‌شان ببرد! به دلیل همین جنگ‌های روانی، مردان برانکو باید خود را برای جنگیدن در دو جبهه کاملا آماده کنند. البته نمی‌توان منکر توانایی‌های فنی و تاکتیکی تیم الهلال شد. تیمی که در بازی رفت و دیدارهای رفت و برگشت برابر فولاد خوزستان در مرحله مقدماتی، نشان داد به خوبی از تمام فضای زمین بهره برده و با تکیه بر نفراتی که دارد، می‌تواند به خوبی از عمق و کناره‌ها، روی دروازه پرسپولیس خطرساز شود.

     محروم نبودن سوشا مکانی و خصوصا امید عالیشاه در این بازی، یک اتفاق مثبت برای پرسپولیسی‌هاست، اما آنها نباید فراموش کنند که ناکامی‌های قبلی‌شان در آسیا، بیشتر به خاطر اشتباهات فردی خط دفاع و دروازه‌بان رقم خورد. مشکلی که اگر در این بازی به حداقل برسد، سرخپوشان می‌توانند جشن بزرگ صعود را در ورزشگاه ملک فهد ریاض برپا کنند، جشنی که شاید تا خیابان‌های تهران و ایران هم کشیده شود. قطعا موفقیت در زمین الهلال سخت، اما شدنی است. زیرا در گذشته تیم‌های ذوب‌آهن و سپاهان و حتی خود پرسپولیس هم در زمین این تیم عربستانی، بردهای ارزشمند و مهمی را کسب کردند. فراموش نکنیم کسب هر نتیجه‌ای در این بازی که زمینه‌ساز صعود سرخپوشان به جمع هشت تیم برتر جام شود، پایان بسیار خوشی را برای یک فصل پرحاشیه و معضل این تیم رقم خواهد زد.